▲ 광양보건대학 서재명 교수

나이에 따른 시기능변화②

유리체 내의 단백은 나이가 들어갈수록 동시에 교착되어verklumpt 액화된다. 유리체는 수축되며 망막박리를 일으킬 수 있게 된다.

유리체 막의 생성 및 성장은 망막 견인의 위험을 유발한다. 이것은 환자가 느낄 때 번쩍이는 섬광으로 인식하게 되며, 결국 망막박리에 이르게 한다.

기타 노인성 질환 및 증상으로는 먼저, 녹내장과 양안에 심각한 시야 소실을 일으킬 수 있는 연령관련 황반변성이 있다.

또한, 눈의 굴절력은 수정체와 유사하게 일생을 통하여 변화를 한다.

원시성 굴절이상을 가진 아이들은 성장을 통해 대부분 정시화되는데, 중년의 나이에 들면 다시 원시로 회귀하는 경향을 나타낸다.

그러다가 고령에 이르면 원시로 회귀하던 굴절이상은 다시 근시 방향으로 역회귀 현상을 보인다.

또한, 감소하는 눈꺼풀 장력으로 인해 각막의 형태가 변하게 되기도 한다. 이것은 각막을 도난시 형태로 변화시켜 전난시에 영향을 준다.

대비감도는 일상 시생활에서 매우 중요한데 가령, 대비감도가 높은 사람은 흑백의 대비가 불분명한데도 사물의 세부사항을 인식할 수 있다.

일반적으로 인간의 대비감도는 40세부터 감소한다. 병력이 없는 정상적인 눈을 가진 노인이라 할지라도 20대의 시생활 수행능력에 견주려면 종전보다 3배 높은 사물의 대비감도가 요구된다.

특히 야간운전시에는 나이에 따른 조건들이 갖추어져야 한다.

각막과 수정체의 혼탁은 종종 망막에 빛을 산란시켜서 눈부심을 일으킬 수 있다. 백내장 시 대비감도는 현저하게 저하된다.

또한 눈부심 증상 후 재순응시간(Readaptationszeit)을 상당히 연장시킨다. 당연한 결과로 반대 차선에서의 사물은 한동안 사각지대에 놓이게 된다.

이러한 경우 높은 조도가 해결의 실마리가 될 수 있으나 조도의 형태와 방향에 따라 또다른 눈부심을 야기할 수도 있다.

흥미롭게도 시력은 나이를 먹어감에도 어느 정도 유지가 되나 보통 60세가 되면 처음 시력 장애를 느끼기 시작한다.

뿐만 아니라 사회경제학적 측면도 노인의 시생활에 영향을 미친다. 소극적인 사회 활동이나 시생활 전반에 걸친 낮은 기대치는 환자로 하여금 안과나 안경원의 문턱을 높이게 하는 결과를 초래하기도 한다.
Slataper와 Saunders가 연구한 일생을 통한 눈의 전체 굴절력의 변화 곡선
X축:연령, Y축:원점굴절력(평균값)