공화당의 마이클 C.버지스 하원의원(좌측)과 민주당의 리사 B.로체스터 하원의원.미국의 환자안전을위한의료연합(HCAPS)이 지난달 28일 ‘콘택트렌즈 처방확인 현대화법(CLPVMA)’의 도입을 추진하고 있는 공화당 마이클 C.버지스 하원의원(텍사스)과 민주당 리사 B.로체스터 하원의원(델라웨어)을 지지한다는 성명을 발표했다. 

HCAPS의 회장이며 검안사인 데이비드 코크렐 박사는 “이 중요한 법안을 다시 도입한 버지스 의원과 로체스터 의원에게 감사를 드린다”며 “이것은 콘택트렌즈 시장에서 현재 통용되는 잠재적으로 유해한 관행으로부터 콘택트렌즈 착용자를 보호하기 위한 중요한 조치가 될 것”이라고 강조했다. 

현재 미국에서는 수백만 명의 소비자들이 온라인으로 콘택트렌즈를 구입하고 있는데, 온라인 판매자는 콘택트렌즈 소비자공정법(FCLCA)에 따라 주문을 이행하기 전에 환자의 주치의와 콘택트렌즈 처방의 유효성을 확인해야 한다. 

현재 FCLCA는 처방전을 확인하기 위해 전화나 팩스 또는 이메일 사용을 허용하고 있는데, 연방통상위원회(FTC)는 이를 확대 해석해 자동녹음방식으로도 확인이 가능하다고 판단하고 있다. 

하지만 자동녹음방식으로 전달되는 정보는 종종 검안사나 안과의가 아닌 번호로 수신되거나 환자의 의료기록과 일치하지 않아 환자를 정확하게 식별해 적절한 처방을 내리는 것이 불가능하다는 지적이 늘고 있다. 

버지스 의원은 “온라인 콘택트렌즈 판매자는 자동음성 메시지나 자동녹음을 사용해 처방전을 확인할 수 있다고 주장하지만, 이로 인해 잘못된 처방을 받아서 때때로 영구적인 눈 손상까지 일어날 수 있다”며 “CLPVMA는 기존에 이용하고 있는 음성이나 사전에 녹음된 음성으로 처방을 확인하는 방법을 금지하는 법안인 동시에 새로운 처방 프로세스를 현대화한, 수백만 명의 콘택트렌즈 착용자를 안전하게 보호하는 법안”이라고 힘주어 말했다.